Il procedimento penale si divide in fasi e gradi.

LE FASI SONO:

1. INDAGINI PRELIMINARI
2. UDIENZA PRELIMINARE
3. DIBATTIMENTO.

Le 3 fasi insieme costituiscono il procedimento, invece la fase del dibattimento costituisce il cosiddetto processo vero e proprio.

I GRADI SONO INVECE

• I grado: Tribunale
• II grado: Corte d’appello
• III grado: Corte di Cassazione.

Fino al terzo grado di giudizio la sentenza non è definitiva e quindi l’imputato, anche se condannato, non lo è in via definitiva; solo quando la sentenza non è più impugnabile (ovvero non si può più appellare, nè ricorrere in Cassazione), si dà corso all’esecuzione della pena.