L’Unione Europea (UE) è un’organizzazione internazionale politica ed economica a carattere sovranazionale, che comprende oggi 27 Stati.

E’ nata il 25 marzo 1957 come Comunità Economica Europea (CEE) con l’adesione di 6 stati (Italia, Francia, Germania ovest, Belgio, Lussemburgo e Paesi bassi) al fine di incrementare il benessere sociale, attenuando le differenze tra i vari stati membri attraverso l’integrazione e la crescita economica, la condivisione del progresso scientifico e tecnologico, promuovendo la pace ed i valori fondamentali, lottando contro l’esclusione e la discriminazione e a favore dei diritti umani.

Grazie ad un lungo processo di integrazione europea si è giunti all’attuale numero di membri e la sottoscrizione di numerosi trattati ha regolato a livello giuridico le sue funzioni politico-economiche.

Nonostante le ovvie difficoltà che comporta mettere d’accordo così tante realtà, nonostante ancora ci sia tanto lavoro da fare per raggiungere gli importanti obiettivi prefissati, si deve riconoscere alla UE un merito indiscusso, ovvero aver mantenuto la pace in Europa.

Per questo il 12 ottobre 2012 l’Unione è stata insignita del premio Nobel per la pace, perchè «per oltre sei decenni ha contribuito all’avanzamento della pace e della riconciliazione, della democrazia e dei diritti umani in Europa».